Les distributeurs automatiques japonais vendent, apparemment, de tout

Un distributeur automatique pour 23 personnes

Le Japon compte environ 5 millions de distributeurs automatiques en service — soit un pour 23 habitants. La plus forte densité au monde. Et il n’y a pas que des boissons. On peut acheter :

• De la soupe de maïs chaude en canette (avec des grains)
• Des œufs frais, du riz
• Des scarabées rhinocéros vivants, en été
• Des masques, des parapluies, des cravates
• Et, dans les ruelles d’Akihabara, des magazines de manga d’occasion

Pourquoi autant ?

Trois facteurs s’alignent proprement :

1. La criminalité est faible — les machines tiennent dehors pendant des années sans surveillance.
2. Les entreprises louent de minuscules parcelles urbaines et partagent les revenus avec le propriétaire.
3. Le marché du travail est tendu : une boîte en libre-service 24/7 coûte moins cher qu’un employé en plus.

Le côté culturel

Il y a un petit rituel. Vous glissez 130 yens dans un jihanki (自販機), prenez le café chaud, et restez trente secondes devant la machine parce qu’il reste six minutes avant le prochain train. Cette pause, apparemment, fait partie de la raison pour laquelle les villes japonaises paraissent si calmes même dans leurs zones les plus denses.

Japan, Apparently — le Japon que votre guide ne vous a pas raconté.